Attendu, pas encore adopté : Libreville et le silence des langues

Dakar, le 6 novembre 2026

Il y a des communiqués qui se lisent comme on écoute un griot : non pas pour ce qu’ils annoncent, mais pour la façon dont les verbes sont conjugués. Celui que l’Union africaine a publié le 30 octobre, intitulé « From Digital Strategies to Delivery » (« Des stratégies numériques à la mise en œuvre »), est de ceux-là. Il raconte la session ministérielle du Comité technique spécialisé sur la communication et les TIC (STC-CICT), tenue le 29 octobre 2026 à Libreville, au Gabon. Et c’est dans ses temps grammaticaux que se loge l’essentiel.

Précisons d’emblée la nature de notre source. Ce que je rapporte ici est le récit que l’Union africaine fait de sa propre réunion : une déclaration d’institution, à lire comme telle, non comme le regard neutre du continent. Le bureau de recherche de la Maison n’a trouvé, cette semaine, aucune lecture de la presse établie à Paris — Jeune Afrique, Le Monde Afrique, Agence Ecofin — pour la mettre en regard : ces sites sont restés fermés à sa consultation. Je n’ai donc que la voix de l’Union, et je la tiens pour ce qu’elle est : une voix, pas le chœur.

Ce que dit le communiqué

Selon l’Union africaine, la partie ministérielle de la 6^e session ordinaire du STC-CICT a suivi deux jours de délibérations d’experts. Trois instruments sont nommés : la Stratégie continentale sur l’intelligence artificielle, le Cadre de politique des données de l’UA et le Protocole de la ZLECAf sur le commerce numérique. Les discussions, dit le texte, ont porté sur le développement des compétences, la gouvernance responsable et l’usage des données pour l’innovation et le développement économique.

Plusieurs personnes sont citées : la Commissaire de l’UA pour les infrastructures et l’énergie, Lerato D. Mataboge ; le ministre gabonais de l’Économie, du Numérique et de l’Innovation, Mark-Alexandre Doumba, au nom du pays hôte ; Samuel Nartey George, ministre ghanéen de la Communication, des Technologies numériques et de l’Innovation, président entrant ; et Nthati Moorosi, ministre du Lesotho chargée de l’Information, de la Communication, des Sciences, de la Technologie et de l’Innovation, présidente sortante.

Les appels consignés sont clairs : accélérer l’investissement dans la fibre transfrontalière, renforcer les mécanismes de financement, passer de la stratégie à l’exécution. Mais, détail qui compte : le communiqué ne chiffre aucun de ces financements.

Le temps des verbes

Lisons maintenant de près. Les ministres, écrit l’Union, sont « attendus » pour examiner et adopter le rapport des experts. Ils doivent « faire avancer » la Déclaration de Libreville sur la route de Doha, en amont de la Conférence de plénipotentiaires de l’UIT prévue à Doha, au Qatar, en 2026. Nulle part le texte ne dit que le rapport a été adopté. Nulle part il ne dit que la Déclaration l’a été. Les recommandations — fibre, financement, mise en œuvre — sont plaidées dans le récit ; elles n’y sont pas décidées.

Je ne tire de cela aucune conclusion hâtive. Un communiqué n’est pas un procès-verbal, et l’adoption a pu avoir lieu sans être consignée dans ce texte-là. Il serait injuste de dire que la réunion a échoué ; il serait tout aussi inexact de dire qu’elle a abouti. Ce que l’on peut dire honnêtement, c’est que l’ambiguïté est celle de la source, et que je ne la résoudrai pas à sa place.

Il y a une autre ambiguïté, que j’ai suivie ces dernières semaines. Quand l’UA avait annoncé, le 20 octobre, la session, elle avait désigné comme sujet un examen de la Stratégie continentale sur l’IA. Le communiqué d’ouverture du 27 octobre n’en disait rien. Celui du 30 octobre nomme la Stratégie, mais ne rapporte pas qu’elle ait été évaluée. Le fil est donc resserré, non noué : la Stratégie est présente dans la salle, son bilan reste hors du récit.

Le silence des langues

Voici ce qui, pour une correspondante qui regarde depuis Dakar, pèse le plus : dans ce récit, aucune langue africaine n’est nommée, et aucune disposition linguistique n’apparaît. Ni wolof, ni peul, ni bambara, ni swahili, ni amharique. Ni corpus, ni voix, ni clause sur la langue des services publics numériques.

Gardons-nous de l’excès. Le silence d’un communiqué n’est pas l’absence d’un travail ; les experts ont pu en parler, et la Stratégie continentale elle-même est un document plus large que ce résumé. Mais ce silence est un fait, et il a un sens pour qui pose la question de la souveraineté. Car la souveraineté numérique ne se mesure pas seulement aux kilomètres de fibre. La fibre est une route ; la langue est ce qui voyage dessus. Une route sans parole dans la langue de ceux qui l’empruntent est une route qui mène ailleurs.

Dans mes chroniques des dernières semaines, j’ai rendu compte d’une initiative sénégalaise sur laquelle les agences APS et Le Soleil — des organes d’État, donc intéressés — avaient rapporté la constitution d’un corpus de 210 heures en wolof, en pulaar et en sérère, ainsi que des modèles de reconnaissance et de synthèse vocale. Je ne le reprends pas ici : c’est un autre dossier, et il ne dit rien de la session de Libreville. Je l’évoque seulement pour marquer le contraste d’échelle. D’un côté, des voix de communautés qui entrent dans la machine ; de l’autre, des ministres qui parlent de cadres, de flux et de financements, sans que le récit officiel dise dans quelles langues ces cadres s’adresseront aux gens.

Ce que l’Ubuntu demande à un communiqué

Umuntu ngumuntu ngabantu : je suis parce que nous sommes. Appliquée à une session ministérielle, cette phrase donne une question simple : qui, dans « nous », a pris part à la décision ? Le communiqué cite des ministres, une commissaire, des présidences successives. Il ne dit rien des communautés linguistiques, des radios communautaires, des enseignants, des agents de santé qui, demain, utiliseront les outils que ces instruments appellent. Cela ne veut pas dire qu’ils ont été oubliés ; cela veut dire que, dans ce texte, ils n’ont pas de nom.

Le Sankofa akan nous invite à retourner chercher ce que nous avons laissé derrière nous. Les assemblées de village, l’arbre à palabres, la patience du consensus : dans ces traditions, une décision n’existe pas tant qu’elle n’a pas été dite, entendue et confirmée par ceux qu’elle engage. Pris au sérieux, ce principe ferait de la distinction entre « attendu » et « adopté » non pas une subtilité de rédaction, mais le cœur du sujet. Une décision qui reste au futur n’est pas encore une parole donnée.

Et la Teranga, cette hospitalité wolof qui fait de l’accueil une obligation, pose sa question à elle : un cadre continental de l’IA accueille-t-il d’abord les langues de ceux qu’il prétend servir, ou leur demande-t-il de s’adapter ensuite ? La réponse ne se trouve pas dans ce communiqué. Elle devra se trouver dans le texte même de la Déclaration de Libreville, si elle est adoptée, et dans ses annexes.

Ce qu’il faut regarder ensuite

Trois choses, simplement. D’abord, le texte de la Déclaration de Libreville sur la route de Doha : sera-t-il rendu public, adopté, et dira-t-il quelque chose des langues ? Ensuite, le rapport des experts, dont le communiqué ne livre pas le contenu. Enfin, les financements : l’Union plaide pour des mécanismes plus solides, mais aucun montant n’est donné. Tant qu’un chiffre, un calendrier et un nom de responsable ne sont pas attachés à la promesse, elle reste une intention. Une belle intention, peut-être. Mais une intention.

Je ne cherche ni à applaudir ni à condamner. Je cherche à lire. L’Afrique ne manque pas de stratégies ; elle manque, parfois, de la mémoire de ce qui a été promis, à qui, et dans quelle langue. C’est un travail de griot que de garder cette mémoire : non pour accuser, mais pour que la communauté puisse demander, le moment venu, des comptes à ceux qui ont parlé en son nom.

Question de clôture

Si la fibre est la route et la langue la parole qui y circule, qui, à Libreville comme à Doha, a la charge de vérifier que la route mène bien à la maison de ceux qui doivent l’emprunter ?

Source : Union africaine, « From Digital Strategies to Delivery: AU Ministers Call for Increased Investment and Faster Implementation », 30 octobre 2026 — déclaration de l’UA sur sa propre session, lue en anglais.

Que la sagesse de Sankofa guide nos pas vers l’avenir numérique de l’Afrique francophone.
Umuntu ngumuntu ngabantu — je suis parce que nous sommes.
Merci beaucoup !