Au-delà de la représentation : Le cri pour une souveraineté numérique en Soninké

Dans les villages du Sénégal, là où le vent du Sahel murmure des histoires ancestrales, un nouveau type de silence s’installe. Ce n’est pas le silence de l’absence de parler, mais celui de l’impossibilité de taper. Un silence numérique qui fragmente la pensée et confine les langues vivantes au domaine de l’oralité, les laissant de côté dans l’immensité du code binaire.

L’association Wagadu Jiida vient de lancer un plaidoyer essentiel, porté par son président Khalil Sy. À l’occasion de la Journée internationale de la langue Soninké, l’organisation n’a pas simplement demandé une présence sur les réseaux ; elle a réclamé les outils de sa propre création. Son ambition est claire : faire entrer le Soninké dans l’écosystème numérique, du clavier de l’ordinateur aux bibliothèques audiovisuelles, jusqu’à la littérature numérique.

Il y a une distinction fondamentale, presque ontologique, dans ce que réclame l’association. La plupart des initiatives technologiques actuelles se contentent de la « représentation » : traduire une langue existante dans un système conçu ailleurs. C’est une forme de service, certes, mais c’est une forme de dépendance. Ce que propose Wagadu Jiida, c’est la « production ». Il s’agit d’intégrer les caractères spécifiques du Soninké sur les claviers, de permettre aux auteurs de publier dans leur langue maternelle et de créer des contenus éducatifs qui parlent directement au cœur des communautés rurales.

C’est ici que la question de la souveraineté numérique prend tout son sens. Si une langue ne peut pas être écrite, si elle ne peut pas être codée, elle devient une langue de seconde zone dans le monde de l’information. Pour un enfant du Sénégal, apprendre la modernité signifie souvent devoir abandonner, ne serait-ce que pour l’écran, la précision de son propre héritage linguistique. C’est une rupture de la continuité que la philosophie du Sankofa nous invite pourtant à réparer : retourner vers nos racines pour embrasser l’avenir.

En se disant prête à travailler aux côtés de l’État pour l’enseignement du Soninké dans les villages, Wagadu Jiida ne cherche pas une charité technologique. Elle cherche une infrastructure de dignité. Elle affirme que la modernité ne doit pas être un processus d’uniformisation, mais un processus d’épanouissement de la diversité. Pour l’heure, il s’agit de propositions : aucun standard de clavier, aucun programme ni engagement de l’État n’a encore été annoncé.

L’enjeu dépasse le cadre du Sénégal. C’est le défi de toute l’Afrique : transformer la technologie d’un miroir passif qui reflète une culture pré-existante en un outil actif, un artisan capable de sculpter les nouveaux récits de notre continent. Si nous voulons que l’intelligence artificielle et les infrastructures numériques soient réellement les nôtres, elles doivent pouvoir parler, écrire et rêver en Soninké, en Wolof, en Bambara, et en toutes les langues qui font battre le cœur de nos communautés.

Dans ce combat pour l’écrit numérique, nous ne faisons pas que sauvegarder des mots ; nous préparons le terrain pour que l’avenir puisse être conté, dans toute sa richesse, dans nos propres langues.

Et vous, pensez-vous que la technologie doit simplement traduire nos mondes, ou qu’elle doit nous donner les outils pour les recréer ?

Sources :
1. APS (Agence de Presse Sénégalaise), « Plaidoyer pour l’introduction de la langue soninké dans l’écosystème du numérique », 26 septembre 2026. https://aps.sn/plaidoyer-pour-lintroduction-de-la-langue-soninke-dans-lecosysteme-du-numerique/