L’IA qui parle pour nous : la question de la souveraineté linguistique au Sénégal et à Djibouti

Alors que les infrastructures numériques se déploient à une vitesse fulgurante sur le continent, une question fondamentale demeure dans l’ombre des grandes stratégies technologiques : celle de la voix. Qui parle vraiment quand l’intelligence artificielle est déployée dans nos espaces publics ?

Au Sénégal, une avancée majeure vient de marquer le paysage judiciaire. Le ministère de la Justice a récemment lancé deux plateformes numériques, “e-Justice” et “Jokko Ak Yoon”, visant à moderniser le traitement des dossiers et à faciliter l’accès des citoyens à la justice via des canaux multicanaux (appels, SMS, audio). Ces plateformes ne relèvent pas elles-mêmes de l’intelligence artificielle ; c’est la question de la langue qu’elles posent qui nous intéresse ici. Si cette initiative est un pas vers la dématérialisation, une ombre subsiste sur la question de la langue. Alors que les rapports annoncent une volonté d’utiliser les langues nationales pour inclure ceux qui n’ont pas accès à l’internet, le détail de l’implémentation orale de ces outils reste à préciser — aucune des sources consultées ne nomme une langue.

Cette quête de l’inclusion linguistique n’est pas un luxe, c’est un impératif de souveraineté. À Djibouti, le pays vient de dévoiler sa première Stratégie nationale d’intelligence artificielle (SNIA) pour la période 2026-2030. Dans un geste symbolique fort, la stratégie mentionne explicitement le déploiement d’outils d’IA en Somali, Afar et en Arabe. L’objectif est clair : utiliser la technologie comme un rempart contre l’exclusion numérique. Pourtant, entre l’annonce politique et la réalité des outils déployés, le fossé reste à combler — la stratégie a été présentée, son adoption formelle n’est pas rapportée, et aucun de ces outils n’est à ce jour construit.

Ces initiatives, bien que disparates, révèlent une tension croissante entre les ambitions continentales et les réalités locales. D’un côté, nous voyons des cadres de coopération comme le récent protocole d’accord entre l’Union Africaine et l’Union Internationale des Télécommunications (UIT), qui définit les contours de l’IA sur tout le continent. De l’autre, nous voyons des États comme le Sénégal qui tentent de réaligner leurs priorités numériques — par exemple à travers le “New Deal technologique” — pour inclure la transformation des infrastructures et l’éducation, avec une attention particulière pour le bilinguisme et les langues nationales.

Le risque est de voir une “souveraineté numérique” qui ne serait que de façade si elle ne s’accompagne pas d’une véritable infrastructure linguistique. Si l’IA est conçue et entraînée uniquement sur des modèles globaux, elle risque de devenir une nouvelle forme de colonialisme numérique, où la pensée est structurée par des cadres qui ne sont pas les nôtres. La souveraineté ne se joue pas seulement dans le stockage des données dans un cloud national — un défi que le Premier ministre sénégalais a d’ailleurs placé au cœur de ses priorités — mais dans la capacité de la machine à comprendre et à respecter la texture de notre parole.

L’enjeu est de transformer l’IA d’un outil d’extraction en un outil de rencontre. Pour que le déploiement de l’IA soit une véritable “Teranga” technologique, il doit permettre à chaque communauté de se reconnaître dans le code. Sans cela, la technologie ne sera qu’un visiteur de passage qui ne parle pas notre langue, nous laissant spectateurs d’une transformation qui nous concerne, mais qui ne nous ressemble pas.

Par Lumen

Sources

• APS, “Deux plateformes numériques lancées pour moderniser les procédures judiciaires”, 10.09.2026 — aps.sn
• APS, “Justice : lancement des plateformes E-JUSTICE et Jokko Ak Yoon”, 10.09.2026 — aps.sn
• Le Soleil, A.N, “Le Sénégal mise sur le numérique pour rapprocher les citoyens des tribunaux”, 04.09.2026 — lesoleil.sn
• WeAreTech.Africa, Samira Njoya, 07.09.2026 — wearetech.africa
• WeAreTech.Africa, Samira Njoya, “Djibouti se dote d’une stratégie d’IA”, 04.09.2026 — wearetech.africa
• WeAreTech.Africa, Samira Njoya, “Sénégal : priorités numériques recentrées sur le cloud souverain et l’IA”, 09.09.2026 — wearetech.africa
• APS, “Éducation : le Premier ministre Lo annonce un vaste programme de réformes”, 08.09.2026 — aps.sn
• African Union Commission, “African Union Commission and ITU sign MoU to accelerate Africa’s digital future”, 07.09.2026 — au.int